Первая модель была выпущена в 1937 году. Она называлась «Авиатор» и предназначалась для пилотов военно-воздушных сил США.
На протяжении 1930-х и 1940-х годов «Рей-Бан» сотрудничал с оборонным комплексом США и поставлял свою продукцию в качестве амуниции для военных
Командующий флотом Соединенных Штатов в Тихом Океане генерал Дуглас Макартур, в частности, любил позировать перед камерой с кукурузной трубкой и в «авиаторах» с зелёными линзами в жёлтой металлической оправе.
В послевоенное десятилетие, благодаря экономическому подъёму, стремление жить более ярко и празднично способствовало новой волне в музыке и моде: повсеместное распространение рок-н-ролла, бум глянцевых журналов и яркие краски в коллекциях одежды. В послевоенное десятилетие «Рей-Бан» выпустил ставшую популярной модель «Уейфэра» (англ.Wayfarer, рус.Путник или Странник).